"Amanhã", disse o médico, recolhendo-se mais uma vez à sua concha profissional, "removo a pressão que obstrui sua visão. A operação, que será muito simples, pode ser realizada aqui. Precisamos apenas remover toda a pressão sobre os centros nervosos que se recusam a funcionar agora — e você verá." "Alguns."!

Ele pulou da cerca. "Adeus", gritou por cima do ombro. "Ouvi a velha Cherry berrando por sua bebida." CAPÍTULO XIII A LOUCURA DE LUCY

Naturalmente, a chegada do Aurora, como a de qualquer navio, mas particularmente de um navio pertencente ao porto, deve ser um incidente repleto de interesse ativo. As esposas e os filhos da tripulação moravam em Old Harbour Town; os homens eram parentes de dois terços da população do local. O retorno de uma viagem considerável de um navio naqueles dias não era o acontecimento comum e cotidiano que é hoje. Os navios navegavam em comboios e chegavam em grupos a longos intervalos. Novamente, um navio era acompanhado por uma paixão de interesse que não é mais sentida. Será que ela se juntará ao inimigo? Será que escapará dele? Havia muito a contar depois de uma viagem naqueles dias, não importava por quais regiões do globo uma embarcação navegasse: novas terras a serem descobertas; produtos surpreendentes e enriquecedores do solo a serem relatados. Novas raças seriam encontradas. De fato, em 1805, Sydney Cove, na Nova Holanda, que havia sido colonizada por Phillip em 1787, dificilmente era considerada uma nova terra neste país, era muito recente e remota; serviria para fornecer relatórios posteriores, notícias que assustariam e excitariam a nação, diferindo apenas na natureza das informações trazidas pelos navios das Índias Orientais, da China e do grande continente da América do Sul. Mas, na verdade, o Sr. Lawrence estava o tempo todo pensando no que ouvira de Paul, e cada vez que ele virava o olhar ia para a escotilha da companheira, de onde, agora que a porta da cabine estava destrancada, ele esperava ver a qualquer momento a figura de Lucy Acton emergir. A refeição ordinária era realizada em uma sala comprida ao lado da sala onde os marinheiros se reuniam. Como refeição, era famosa no distrito. Poderia ser chamada de grosseira, grosseira e farta, mas era daquelas grosseiras que tornam a refeição muito boa. O Sr. Short, o proprietário, era um bufê generoso e se destacava na escolha de rodelas de carne bovina, em peças de veado, em pernas de porco e carneiro, em pratos finos de vitela; e esta refeição ordinária era sempre agraciada com um prato precedente de peixe, invariavelmente fresco do mar, e fosse linguado, bacalhau, assado, linguados e muitos peixes chatos que os marinheiros traziam para o Porto Velho, eram deliciosos em frescor e sabor. Os queijos de Short também eram sempre muito finos, secos, quebradiços, em flocos, com sabor de nozes, e sem serem muito fortes, davam ao pão ou ao biscoito o que o paladar sabia ser queijo de verdade. Suas adegas continham um vinho do Porto antigo e excelente, mas raramente era pedido, a menos que alguma pessoa distinta e importante ocupasse um lugar naquela mesa farta e apetitosa. Short fabricava sua própria cerveja, e era um delicado chope âmbar; não havia cerveja melhor fabricada na Inglaterra.